To ciekawy ośrodek miejski, który kusi bliskością tak malowniczych grup górskich, jak Beskid Śląski, Beskid Żywiecki oraz Beskid Mały. Żywiec to idealny punkt wypadowy dla tych, którym marzą się piesze wycieczki po okolicy, warto jednak pamiętać, że i mniej aktywni turyści nie będą tu mogli narzekać na nudę. Co warto zobaczyć na terenie Żywca?
Wielką atrakcją miasta jest pobliskie Jezioro Żywieckie. Powstało ono na Sole, na terenie Starego Żywca – najstarszej części miasta. Dziś jest to popularne miejsce wypoczynku i rekreacji, a jednocześnie – jeden z najważniejszych elementów lokalnego krajobrazu. Jezioro przyciąga amatorów sportów wodnych, wędkarzy oraz miłośników spokojnych spacerów brzegiem wody. Malownicze widoki i liczne przystanie żeglarskie sprawiają, że to miejsce jest chętnie odwiedzane przez turystów o każdej porze roku.
Wspaniałe atrakcje czekają też w ścisłym centrum miasta. Wycieczki po terenie Żywca to wspaniałe lekcje historii w terenie. Wiele uroku ma żywiecki rynek, w rejonie którego zachowało się sporo historycznych kamienic. Kamienna dzwonnica z XVIII wieku, ciekawy ratusz – oto wybrane zabytki, którym warto się tu przyjrzeć. Tętniący życiem rynek to doskonałe miejsce na chwilę odpoczynku w jednej z lokalnych kawiarni, skąd można podziwiać panoramę miasta.
W niewielkiej odległości od rynku znajduje się jeden z najcenniejszych zabytków sakralnych ziemi żywieckiej. To kościół Wniebowzięcia NMP, który może się pochwalić historią sięgającą XV wieku. Jego potężna wieża jest jednym z najważniejszych elementów lokalnego krajobrazu oraz wielką zachętą do zwiedzenia wnętrza tej świątyni. W środku można podziwiać liczne dzieła sztuki sakralnej, które przyciągają turystów i wiernych z całej Polski.
Obowiązkowym punktem w programie wycieczki po tym mieście są obiekty związane z dawnymi panami ziemi żywieckiej. Zamek, wzniesiony na przełomie XIV i XV wieku, to cenna pamiątka po rodzinie Komorowskich. Dziś w jego murach mieści się muzeum, którego zbiory pozwalają lepiej poznać dzieje miasta oraz kulturę jego mieszkańców. Z zamkiem tym sąsiaduje pałac z XIX wieku. Jest on pamiątką po Habsburgach – najsłynniejszych panach tego miasta.
To właśnie Habsburgowie założyli w Żywcu znany browar, którego wnętrza zostały dziś częściowo udostępnione turystom. Zwiedzający mogą poznać historię produkcji piwa oraz zobaczyć zabytkowe maszyny browarnicze. Browar Żywiec to nie lada gratka dla każdego miłośnika piwa i historii, a ciekawa ekspozycja sprawia, że na jego terenie każdy z nas miło i pożytecznie spędzi czas. W okolicach Żywca można podziwiać unikalne drewniane kościoły i kapliczki, będące częścią Małopolskiego Szlaku Architektury Drewnianej. Co roku odbywa się tu Festyn Żywiecki – jedno z największych wydarzeń kulturalnych regionu, przyciągające tłumy miłośników folkloru.